Restée célibataire et sans enfant, la princesse Irène vivait depuis les années 1980 au palais de la Zarzuela, aux côtés de sa sœur. Bien qu’elle n’ait jamais exercé de rôle officiel au sein de la Maison royale espagnole, elle était une figure familière du public. Passionnée d’art et de musique, Irène de Grèce accompagnait régulièrement la reine Sophie lors de concerts et d’événements culturels, et partageait également les étés de la famille royale au palais de Marivent, à Majorque.
À la fin de l’année 2023, Irène de Grèce avait annoncé la fermeture définitive de sa fondation Mundo en Armonía, créée en 1994. Si aucune raison officielle n’avait été avancée, la presse espagnole évoquait alors une dégradation de son état de santé, ainsi que des troubles cognitifs liés à l’âge. Malgré cela, la princesse avait effectué une dernière apparition publique en février 2025, à Athènes, lors du mariage de son neveu, le prince Nikolaos.
Sophie d'Espagne : un début d'année 2026 marquée par le deuil
Cette disparition intervient dans une semaine déjà particulièrement éprouvante pour la reine Sophie. Dimanche 11 décembre, presque trois ans jour pour jour après la mort de son frère Constantin, l'épouse du roi émérite Juan Carlos Ier s’était rendue à Paris pour assister aux obsèques de son amie d’enfance, la princesse Tatiana Radziwill. Cette dernière s'est éteinte le 19 décembre à l'âge de 86 ans. Tatiana, Irène et Sofia formaient un trio inséparable, lié par des décennies d’amitié et de souvenirs communs.
