Ayant grandi aux côtés de l’un des visages les plus célèbres d’Amérique, cette actrice était déterminée à se faire un nom.
Dans les années 90, sa carrière a connu un essor fulgurant, mais à mesure que les projecteurs s’éteignaient, de sombres secrets de son enfance ont commencé à refaire surface.
Les fans pensent peut-être connaître cette actrice et militante aux multiples talents, mais la vérité sur les épreuves qu’elle a traversées est bien plus choquante.
Vêtements d’occasion et pas d’électricité
De nombreuses stars hollywoodiennes ont connu des débuts difficiles, souvent issues de milieux modestes ou défavorisés. Et l’actrice dont nous parlons aujourd’hui n’a pas fait exception. Contrairement à ce que certains pourraient penser, son enfance n’a pas été faite de robes à froufrous et de paillettes.
Née en 1968 à Los Angeles, elle a grandi dans un environnement artistique. Sa mère était chanteuse de musique country, tandis que son père travaillait comme analyste marketing dans le secteur des courses hippiques. À sa naissance, sa mère était femme au foyer.
Ses parents ont divorcé alors qu’elle n’avait que quatre ans, et son enfance a été très mouvementée. Elle a déménagé avec sa mère dans le Kentucky, où elle a passé la majeure partie de ses jeunes années. L’argent était rare et la nourriture n’était jamais garantie : s’ils ne la cultivaient pas ou ne la fabriquaient pas eux-mêmes, ils n’en avaient tout simplement pas.
Sa mère a travaillé sans relâche pour l’élever, elle et sa sœur, avec son salaire d’infirmière avant de se lancer dans une carrière de chanteuse. La vie était souvent difficile : les filles portaient des vêtements d’occasion. Parfois, leur maison n’avait ni électricité ni plomberie dans les régions rurales et défavorisées du Kentucky.
Un enfant très solitaire
Finalement, sa mère a percé en tant que star de la musique country. Mais la fille a dû endurer les difficultés liées à la célébrité de sa mère. Dans ses mémoires publiées en 2011, All That Is Bitter & Sweet, l’actrice décrit une enfance instable qui l’a amenée à fréquenter 13 écoles différentes avant l’âge de 19 ans.
Lorsque sa mère était en tournée, elle était ballottée entre sa mère inattentive, ses deux couples de grands-parents âgés et son père toxicomane. La solitude a été une constante durant ses premières années.
« J’aimais ma mère, mais en même temps, je redoutais le chaos et l’incertitude qui la suivaient partout. Je me sentais souvent comme une étrangère observant la vie de ma mère alors qu’elle poursuivait ses propres rêves », a-t-elle écrit.
Malheureusement, d’autres réalités sombres ont transformé l’enfance de la future star en cauchemar. Dans ses mémoires publiées en 2011, l’actrice a révélé avoir été victime d’abus sexuels pendant son enfance de la part d’un membre de sa famille dont elle n’a pas révélé le nom.
« J’ai été victime d’abus sexuels pour la première fois à l’âge de sept ans », a-t-elle déclaré en évoquant son passé lors d’une intervention au Congrès mondial contre l’exploitation sexuelle des femmes et des filles à New Delhi.
« J’aurais dû partager la garde de mon enfant avec mon violeur »
« J’ai été victime de deux viols à l’âge de 14 ans », a-t-elle ajouté.
L’un de ces viols a entraîné une grossesse.
« Comme tout le monde le sait, et je suis très ouverte à ce sujet, j’ai été victime de viol à trois reprises. L’une de ces fois, j’ai été enceinte et je suis très reconnaissante d’avoir pu avoir accès à un avortement sûr et légal. Comme le violeur, qui est originaire du Kentucky comme moi, et que je réside dans le Tennessee, a des droits de paternité dans le Kentucky et le Tennessee, j’aurais dû partager la garde de mon enfant avec mon violeur », a-t-elle déclaré.
L’actrice a également évoqué son enfance dans une « famille dysfonctionnelle qui ne fonctionnait pas très bien ». Elle se souvient que sa mère, une musicienne célèbre, et son beau-père, Larry Strickland, avaient « un comportement sexuel extrêmement inapproprié devant [elle-même et sa demi-sœur aînée] ».
Par exemple, les sœurs étaient obligées « d’écouter beaucoup de bruits sexuels dans une maison aux murs fins », a-t-elle déclaré, « je sais maintenant que cette situation s’appelle un abus sexuel caché ».
Vivait dans une maison louée
Malgré une enfance extrêmement difficile, la star a réussi à se hisser au sommet et à se forger une carrière couronnée de succès. Elle a fait ses études universitaires dans le Kentucky avant de déménager à Hollywood pour se lancer dans le cinéma. Elle n’avait ni relations, ni formation, et seulement 250 dollars en poche.
Pendant cette période, elle a étudié le métier, travaillé comme hôtesse à The Ivy et vécu dans une maison louée à Malibu.
En 1993, elle décroche le rôle principal dans Ruby in Paradise, un film indépendant à petit budget qui raconte l’histoire d’une jeune femme qui se libère d’une relation abusive. Le film a été réalisé avec un budget très limité, mais elle s’y est investie corps et âme.
Sa performance intense, authentique et inoubliable lui a valu le prix Independent Spirit Award de la meilleure actrice. Et maintenant, les gens commencent peut-être à comprendre : oui, nous parlons bien d’Ashley Judd, fille de l’icône de la musique country Naomi Judd et demi-sœur de la star de la country Wynonna Judd.
À la fin des années 90, Ashley Judd s’est forgé une carrière hollywoodienne marquée par la force et l’intelligence, des qualités encore rares chez les femmes à l’époque. Des films comme Kiss the Girls (1997) et Double Jeopardy (1999) l’ont présentée comme une femme qui refusait d’être une victime, ce qui lui a valu l’admiration du public partout dans le monde.
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