Née en 1945, Patricia a rencontré son père américain pour la première fois presque cinquante ans après sa naissance, grâce aux recherches de sa fille.
" Quand j’étais petite fille, Maman ne parlait jamais de lui. Nous vivions avec ma grand-mère et ma demi-sœur, née d’un premier mariage, sans homme à la maison. Je me sentais différente mais à cette époque, les enfants ne posaient pas de questions. A chaque rentrée scolaire quand les professeurs demandaient de remplir la fiche de présentation, j’étais mortifiée. Je m’en sortais en inscrivant « mère divorcée » pour éviter de mentionner « père inconnu ». A 14 ans, Maman m’a prise à part pour me montrer deux photos d’un homme en uniforme d’officier américain. C’était Clifford, mon père ! Elle m’a raconté qu’ils s’étaient aimés passionnément à la fin de la guerre, qu’elle était tombée enceinte mais qu’il avait dû repartir aux Etats-Unis peu avant ma naissance.
A 27 ans, mon père a débarqué en Provence en août 1944 puis est remonté jusqu’à Vesoul. C’est là qu’il a rencontré Simone, ma mère de deux ans sa cadette, lors d’un bal. Ils sont tombés amoureux. Maman m’a toujours répété que j’étais une enfant désirée et que mon père avait accueilli cette annonce avec joie, choisissant le prénom du futur bébé avec elle, Patrick ou Patricia en raison de ses origines irlandaises.
Mais il a été contraint de rentrer dans son pays. Je revois encore ma mère évoquer ce 1er avril 1945, jour où elle l’a serré dans ses bras pour la dernière fois. Longtemps, elle a suivi la main gantée de blanc qui s’agitait à travers la vitre de la voiture. Ils ont correspondu jusqu’en octobre 1946. Quand il lui a annoncé qu’il se mariait, Maman a coupé les ponts.
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