Personne n’a récompensé cette esquive.
Le silence qui suivit sa réponse n’était pas hostile.
C’était une évaluation.
Une autre personne a posé une question sur le dosage.
Un autre a posé une question concernant les données de laboratoire.
Linda a tenté d’apaiser les tensions en expliquant que la recherche était parfois en retard sur la découverte.
Toujours pas d’applaudissements.
Toujours aucune assurance de la part de la chambre.
Alors un homme demanda, d’une voix cliniquement détachée :
« Vos kits d’échantillons sont-ils utilisés dans des essais cliniques impliquant des mineurs ? »
La question n’a pas été posée dans un climat dramatique. Il n’a pas lancé de regard noir. Il n’a pas accusé.
C’est pour ça que l’atterrissage a été si brutal.
Parce que ça ressemblait au genre de question que les gens posent lorsqu’ils soupçonnent déjà que la réponse risque d’être désagréable.
Le sourire de Linda vacilla pour la première fois.
Elle rit légèrement, trop vite. « Qui pourrait imaginer que des enfants participent à une démonstration de produits propres ? » dit-elle, sur un ton presque moqueur.
Mais elle ne l’a pas nié en utilisant un langage conforme aux exigences légales.
Elle n’a pas dit : « Absolument pas, et voici nos formulaires. »
Elle a dit : « C’est de la paranoïa. »
Bruce s’avança avant que Linda ne puisse commettre une autre erreur.
Il parlait sur le même ton de « service d’assistance aux entreprises » qu’il avait utilisé au téléphone avec moi.
« Il s’agit d’une contribution volontaire », a déclaré Bruce. « Les familles peuvent soutenir cette initiative d’échantillonnage par le biais de… »
Une femme intervint gentiment : « Pouvez-vous présenter les documents autorisant un mineur à effectuer des opérations financières ? »
Bruce cligna des yeux.
Il n’a rien produit.
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